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스타링크는 스페이스엑스사(SpaceX)라고 불리는 스페이스 익스플로레이션 테크놀로지스(Space Exploration Technologies Corp.)에 의해 개발되었습니다. 스페이스 엑스사는 미국의 항공 우주 메이커로, CEO가 엘론 마스크이고, 민간 기업으로서 처음으로 유인 우주 비행을 성공시킨 것 등이 알려져 있습니다. SpaceX는 우주 수송 서비스 등 널리 사업 전개하고 있어, 스타링크는 위성 인터넷 사업에 의한 산물입니다.
SpaceX 사가 발사한 인터넷용 인공위성(스타링크) 과의 송수신에 이용하는 안테나가 「스타링크 안테나」입니다. SpaceX 사에 의한 위성 인터넷의 본래의 목적은, 인터넷이 연결하기 어려운 도심지와 먼 지역, 바다, 사막이나 낙도, 비행기나 선박 등의 이동 중에 회선을 제공하는 것이었습니다. 실제로는 더욱 폭넓게 이용되어 대규모 재해 등에 의해 인터넷에 접속할 수 없는 예기치 않은 사태를 향한 예비 회선으로서도 편리하게 되고 있습니다.
스타링크가 도움이 된 사례
1. 통가의 화산 분화(2022년 1월)
- 통가의 화산이 엄청난 규모의 분화로 인해 해저 케이블이 절단되고 그 영향으로 인터넷을 사용할 수 없게 되었기 때문에 스타링크가 긴급 제공되었습니다.
2. 우크라이나 전쟁(2022년 2월~)
- 러시아의 기습공격으로 시작된 전쟁으로 우크라이나 기지국 등이 대부분 파괴되어 인터넷을 사용할 수 없게 되었습니다. 이에 따라 우크라이나에 스타링크가 무료로 제공되었습니다.
스타링크의 장점
1. 인터넷 환경이 없는 지역에서도 사용할 수 있습니다.
스타링크의 가장 큰 장점은 지금까지 사용할 수 없었던 다음 지역에서도 인터넷을 사용할 수 있다는 것입니다. 도심에서 떨어진 산속이나 육지에서 멀리 떨어진 외딴섬, 재해나 전쟁이 일어난 지역, 인터넷이 연결되지 않는, 연결되어도 속도가 나오기 어려운 환경에 있는 지역도 전용 안테나와 전원이 있으면 쾌적하게 인터넷을 사용할 수 있습니다. 위성에서 오는 인터넷으로, 대지진 등의 영향도 받기 어렵고, 재해로 통신 장애가 일어난 경우의 대비도 됩니다.
2. 안테나와 라우터가 도착하면 바로 사용할 수 있습니다.
스타링크는, 신청 후에 이하의 전용의 안테나나 Wi-Fi 라우터 등이 도착합니다. 이들에 전원을 켜고 앱에서 설정하면 바로 사용할 수 있습니다. 광회선과 같이, 업자를 집에 부르고 공사를 하는 것은 불필요하고, 간단하게 시작할 수 있습니다.
스타링크의 단점
스타링크 안테나는 하늘의 시야가 열린 곳에 설치해야 합니다. 안테나가 방향을 자동 조정하기 때문에, 주위의 것과 접촉하지 않는 여유가 있는 장소가 적합합니다.